Mise à jour : ... (page créée le 1er juillet 2009)
Les formats d'image au cinéma
En lisant les tests dvd du site, vous tombez souvent sur la mention "image proposée au format 2.35", ou 1.37, ou 1.66, ou 1.85, ou même 2.40... Ces chiffres — qui vous intriguent peut-être — correspondent au format "cinéma" des films, autrement dit à leur format de projection en salle. Ils correspondent au rapport entre la largeur et la hauteur de l'image et s'obtiennent en faisant une simple division : le grand côté divisé par le petit côté. Ainsi, une image en 1.37 est 1,37 fois plus large que haute, une image en 1.66 est 1,66 fois plus large que haute, etc. Voici ce que cela donne...
 
Sur un écran 4/3e   Sur un écran 16/9e
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Bien entendu, la présence des bandes noires horizontales ou verticales est caractéristique des écrans de télévision (en faisant entrer différents formats dans un même cadre, il y a forcément une partie d'écran non utilisée). Au cinéma, les choses sont totalement différentes. Plus le rapport largeur / hauteur est élevé, plus l'image est large. Voici ce que cela donne :
 
Sur un écran de cinéma
 
 
 
 
Formats exotiques
Il arrive que certains films soient proposés dans des formats plus "exotiques". A titre d'exemple on citera le format 2.76 du "Ben Hur" de Cecil B. DeMille (format annoncé sur l'édition laserdisc ntsc sortie au milieu des années 1990 ; sur le dvd paru en 2001, on obtient en réalité une image au format 2.73).
 
 
 
 
 
Mattage / Démattage
Enfin, un réalisateur décide parfois de tourner un film en 1.37 puis demande que ce format soit élargi au moyen de caches (en salle, il sont ajoutés par le projectionniste). Là, on dit que l'image est "mattée". En vidéo, cela se manifeste par l'ajout de bandes noires en haut et en bas du cadre. Des films comme La prisonnière du désert (John Ford, 1956), La fièvre dans le sang (Elia Kazan, 1961), Etroite surveillance (John Badham, 1987) ou Black rain (Ridley Scott, 1989) appartiennent à cette catégorie... Lorsque ces caches sont retirés (pour obtenir une image télé carrée), on parle de "démattage".
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